走入古廟第二進儀門，就能看到廣州市原編號第一號的古木棉樹

　　古樹名片

　　南海神廟古樹群：木棉樹齡最大264歲，榕樹樹齡最大153歲；另有一株山牡荊154歲，一株海紅豆324歲。 位于廣州市黃埔區(qū)南海神廟

　　古樹歷史

　　秋意漸顯，羊城的綠意卻絲毫未減。在1400多年歷史的南海神廟，木棉、海紅豆、山牡荊等郁郁蔥蔥，榕樹呈獨木成林之景，吸引路過的人們情不自禁駐足凝望。

　　南海神廟內有整整10棵百年以上的古樹，最高齡的一棵已有324歲了。在2006年前的廣州名木古樹編號中，1-8號都在這里，足見此處古樹群的重要地位。古樹與古廟相依，成就了一道道亮麗的風景線，也共同見證著海上絲綢之路由古及今的繁榮。

　　木棉：曾獲編一號古樹

　　走進南海神廟五進式殿堂第二進的儀門，兩棵枝干挺直、勢如巨人的木棉樹映入眼簾。在2006年之前，廣州為古樹編號，它們被分別命名為1號與2號（這個編號并不與樹齡直接掛鉤，因為與市內兩棵千年古樹相比，它們截至目前僅為264歲，還是“后生仔”）。當時古樹的號碼編排按方位排列，東面為起始，于是兩棵樹就成了編號的開始。

　　1號木棉高15米，煥發(fā)著勃勃生機。2號木棉外觀辨識度非常高，看起來主干像是“禿”了——這是因為十幾年前，一道雷電似劍影劈過，將它的軀干一下子砍到剩下10米，便成了今天的形態(tài)。幸運的是，這株木棉仍屹立不倒，無聲守護著古廟的安寧。

　　兩棵木棉分立于兩個碑亭之前：一是明洪武御碑亭，一是萬里波澄碑亭。兩塊碑都具有重要歷史價值：前者的碑文記載了朱元璋不敢逆上天之意私自稱祝融為王，遂改稱其為“南海之神”的故事；后者由康熙皇帝在五十歲時親筆題下“萬里波澄”四個字，制成牌匾送到南海神廟，有祈求海事順利之意。

　　如今，兩棵264歲的古樹各自守護在院落中庭兩側，越發(fā)襯托出古廟的莊嚴肅穆。時值八月，雖已難感受到木棉滿樹“花火”的熱鬧，但枝頭簇簇掛綠葉，倒也更顯得廟內清涼——這是不同季節(jié)的木棉樹景帶來的獨特風味。

　　當然，最熱鬧的時節(jié)還是每年的“波羅誕”，也就是農歷二月十一至十三，恰逢木棉滿樹開花，吸引人們在花下祭拜南海神。那時，廟會氣氛就會如木棉顏色一樣火熱。很多村民還趁機過來撿拾木棉花，拿回去曬干煲湯，既美味清甜，又滋潤開胃。

　　1號和2號木棉樹不僅因為歷史價值而成為南海神廟古樹群的代表，而且，作為廣州市花，它們還承載著非凡的精神意義。因此，縱嶺南花多，大家似乎習以為常，但對它們的鐘愛依然沒有減色。明末清初，詩人屈大均曾寫下“南海祠前十余樹，祝融旌節(jié)花中駐”的詩句來贊美南海神廟木棉花開絢麗多姿的景色。

廣州市原編號第二號的古木棉樹，曾被雷劈去一部分主干，特征非常明顯

　　也許是屈大均將木棉花比作烽火，其色彩又像英雄的鮮血，年年染紅了樹梢，總之，木棉樹便具有了“英雄樹”的含義。在樹群中，它們總是長得最高，身姿挺拔，恰似英雄永在。

　　海紅豆：波羅誕相思之物

　　古廟外的西南角有座小土崗，名為“章丘”。丘上長著一棵324年的海紅豆樹——這便是廟內唯一一棵國家二級保護古樹了。著名詩人王維所作《相思》有云，“紅豆生南國，春來發(fā)幾枝。愿君多采擷，此物最相思”。其中的紅豆，就是長在這種樹上的扁扁紅色小物。

　　南海神廟中的這棵海紅豆，長在浴日亭山坡上，走近時，便可看到它的枝干往路邊探出頭來。風吹起簌簌綠葉，留下樹影婆娑，與旁邊的石像纏繞，自成一處佳景。為了更好地保護古樹，海紅豆周邊有護欄圍著。而黃埔區(qū)古樹辦每個月也會派專家前來查看。

　　海紅豆外殼堅硬，長久不蛀，象征著永恒的愛情。因此，每逢“波羅誕”，海紅豆結果掉落滿地的時候，逛廟會的年輕男女就會紛紛涌來，撿拾這“相思”之物，做成手串等飾品送給心上人，祈求有情人終成眷屬。

　　沿著海紅豆樹旁的階梯往上走，能觀賞到宋、元、清三代的羊城八景之一：“扶胥浴日”所在的浴日亭。唐宋時，南海神廟三面環(huán)水。人們登高望海，浴日亭是絕佳位置。蘇東坡被貶嶺南時，途經南海神廟，留下感懷身世的《浴日亭（在南海神廟前）》一詩，從此讓浴日亭聲名遠播。文人墨客慕名而來，在此吟詩作對，觀潮起潮落。其時，亭下還未有海紅豆，而扶胥港正繁榮興旺。后來，海紅豆樹在此無聲發(fā)芽，幾百年來愈發(fā)枝繁葉茂，給古老的羊城八景帶來新的生機。

　　山牡荊：閱人間喜樂憂苦

　　南海神廟還有一株古樹山牡荊，僅此一棵，生長在南海神夫人的昭靈宮后，樹齡154年，在羊城比較少見。山牡荊在5月至7月開花，花身呈淡黃色圓錐形狀，8月至9月結果?！侗静萁浭琛分袑戇@種顆粒狀果實，既可祛風化痰，又可治中暑，還能緩解一些婦科疾病。別看小小一個，竟然渾身是寶。

154歲的山牡荊，隱藏在南海神夫人的昭靈宮后

　　這棵山牡荊樹高12米，遠遠地望去，只見主軀干成三向散開，上面葉色濃綠，枝繁葉茂。也正因如此，陽光無法直達地面，只留下斑駁樹影。許是位于昭靈宮，也就是古廟最深處的緣故，樹下鮮有行人經過?；宜{色石磚鋪成的小道布滿青苔，走上去只感陣陣涼意，越發(fā)顯得昭靈宮清幽安靜了。

　　舊時民間認為，南海神夫人和南海神一樣，具有庇佑海事順利的能力，而且還是送子、生育的象征。所以，百年來，這棵山牡荊都是老百姓表達美好心愿時的見證者，陪伴著無數(shù)的許愿者，面對人生悲歡離合、喜怒哀樂。

　　榕樹：送蔭涼厚德載物

　　南海神廟現(xiàn)存百年以上的榕樹共有5棵，其中鄰近東廣場的位置有3棵，在半圓狀的地盤上各居一隅，枝葉繁茂似可蓋天。作為嶺南地帶常見的樹種，榕樹底下常常是居民們聊天休閑的地方。不過，這些在古廟中的榕樹，由于生長環(huán)境不一樣，所以姿態(tài)也更加恣意，別具味道。除上述3棵樹以外，第4棵古榕樹位于前殿東側，與東廣場那3棵年歲相仿。最老的一棵古榕則位于南門外，樹齡已有153歲了。高16米、平均冠幅20米的老榕樹在炎炎烈日中送來涼意，益發(fā)彰顯榕樹厚德載物的特點。

　　若仔細觀察廟內的榕樹，會發(fā)現(xiàn)樹枝垂吊著許多灰褐色絮狀的須，這是氣生根，也是榕樹獨木成林的關鍵。氣生根吸收空氣中的水分，不斷往下生長，接觸到土壤便長得更粗壯，外表逐漸變得和樹干一樣，這時又稱為支柱根了。支柱根同榕樹的主干合力，承托沉重的樹身，使榕樹得以不斷向外擴張，最后形成小樹干環(huán)抱榕樹的“獨木成林”之景。

　　波羅樹：甜蜜果源自印度

　　與南海神廟結緣的，不僅有木棉、海紅豆等古樹，還有在東南亞地區(qū)常見的波羅樹，果肉橙黃香甜可口，也就是人們現(xiàn)在經常食用的“波羅蜜”了。

　　這種起源于印度的作物，相傳是印度使者達奚跟隨使團訪華，游逸南海神廟時把隨身帶來的兩棵波羅樹苗種在廟前。后來波羅樹越長越大，人們也就把南海神廟稱為波羅廟了。當時他種的兩棵波羅樹，枝丫枯了又生，果實掉了又結，直到日軍侵略，此樹被毀，達奚司空親手種下的波羅樹才從此在世上消失。

　　不過，波羅樹作為南海神廟重要的樹種，如今在古廟“海不揚波”石牌坊的兩側以及廟內處處可見。最著名的一棵離達奚像并不遠，是2006年瑞典仿古商船“哥德堡”號抵達廣州時，瑞典國王、王后與船員們一起參觀南海神廟后手植的。因此，它也是中瑞友誼的見證。如今，人們走進南海神廟，可以看到波羅樹正掛著金黃色、沉甸甸的果實，像是無聲言說著波羅樹與古廟不言而喻的緣分。

　　●記者手記

　　旺盛生命

　　舞動光陰

　　千年來，南海神廟見證著古代海上絲綢之路的光輝歷史，傳承著延綿不斷的祈愿與祝福。作為南海神廟不可或缺的一部分，古木用仍然鮮活的生命向人們訴說著光陰的故事。

　　無數(shù)歲月之中，它們看日升月落，守在各自的土地里看風云變遷。宋詩人楊萬里有詩云“大海更在小海東，西廟不如東廟雄，南來若不到東廟，西京未睹建章宮”，詩中將南海神廟比作長安的建章宮，道出了南海神廟的雄偉輝煌及其當時在廣州的重要地位。如今，看到這些古樹，便仿佛觸摸到這座城市的崢嶸歲月，綿長而悠遠。