粵劇在廣州有著悠久的歷史。最初是在大戶人家的慶典及村鎮的節誕日上演出，到清末民初才走進了百貨公司的天臺劇場和劇院。

　　粵劇源自南戲，是一種揉合唱做念打、樂師配樂、戲臺服飾、抽象形體等的表演藝術。明末清初，隨著中原、江淮一帶大批士大夫、文人墨客及普通百姓為避戰亂南遷，各種地方劇種也相繼傳入廣東，在與當地方言及民間音樂交匯、融合的歷程中，逐步形成了廣府方言區的粵劇。咸豐年間粵劇因藝人李文茂起義被禁，至同治年間才復演。約在清道光年間，有了以清唱粵劇為業的八音班。他們用粵劇的劇本，用粵劇的曲調，用粵劇的“戲棚官話”分角色演唱。同治六年（公元1867年）粵劇演出營業機構吉慶公所在廣州黃沙承祥坊開始置地建設粵劇行業公會八和會館。八和是按戲行花旦、武打等行當分設八個堂：永和堂、兆和堂等。

　　民國以后，粵劇歷經改革，改“戲棚官話”為廣州方言，改假嗓為真嗓，并劃分大喉、平喉（此為男角專用腔）、子喉（為女角專用腔）三種唱法。粵劇戲目以江湖十八本最為流行，如《一抹雪》、《二度梅》、《三官堂》、《四進士》等。而角色就有十種，即：一末、二凈、三生等合稱十大行當。后來被精簡為六柱制，即文武生、小生、正印花旦、二幫花旦、丑生、武生。這都是根據角色的年紀、性別、性格、外型等特征來分類的。“末”代表年老角色；“生”代表男性角色；“旦”代表女性角色；“凈”就是性格剛強暴躁的男性角色；“丑”就是滑稽角色。而不同行當需要不同的戲服。例如：小生通常飾演文質彬彬的角色，有時候甩袖，所以長袖稱呼為文袖。小武需要打斗，短袖才方便演員動作，所以短袖亦稱呼為武袖。而粵劇發飾之特色主要是片子、頭套、發髻、飾物，基本所有花旦都需要頭飾，其中片子石是花旦必用的。頭飾種類繁多，用料各有不同；男角亦有頭飾配戴的，但不多，如太子盔之類。

　　談粵劇必談紅線女，海內外的廣府人都知道，哪里有粵語，哪里就有紅線女的“紅派”曲腔。紅線女從藝六十年，在粵劇史上留下了絢麗篇章。

　　（摘自：廣州市檔案館主編《人文廣州叢書·白鵝潭畔說荔灣、摩天摘星覽白云》）